Chères résidentes et chers résidents de Westmount,
Servir au Conseil municipal a été pour moi un honneur et un privilège, car le travail que nous faisons à un impact direct sur notre communauté. Je suis fière de ce que nous avons accompli ensemble. Cependant, après douze années au sein du Conseil, dont huit en tant que mairesse, et après avoir consulté ma famille, j’ai décidé de ne pas solliciter un autre mandat lors des élections municipales en novembre prochain.
Le gouvernement municipal est au cœur de l’expérience démocratique parce qu’il est au plus près des préoccupations des résidents et résidentes. La participation citoyenne aux débats sur les enjeux et les défis auxquels nous faisons face est nécessaire pour faire de nos villes des endroits où il fait bon vivre. Nous partageons ces défis importants avec les trois paliers de gouvernement, et nous ne les surmonterons qu’à travers une étroite coopération.
En me présentant pour la première fois aux élections, ma motivation était d’encourager l’engagement civique, de contribuer à l’essor de notre communauté et de la préparer pour l’avenir. Pendant mon mandat, j’ai toujours gardé en tête que Westmount c’est avant tout les gens qui y vivent et la communauté que nous formons. Une communauté que nous devons servir aux meilleurs de nos capacités en leur offrant des services et des programmes de qualité.
Il reste encore beaucoup à faire et nous avons un programme chargé à compléter dans les prochains mois. Je suis reconnaissante de pouvoir travailler au sein d’un Conseil composé de femmes et d’hommes qui font de la politique pour les bonnes raisons. La mise à niveau et l’amélioration de nos infrastructures ont été une priorité dès le début de notre mandat. Nous sommes fiers d’avoir favorisé la participation citoyenne dans la conception de nombreux projets d’infrastructure. Nous avons également utilisé et étiré nos propres ressources au maximum pour améliorer nos routes, nos parcs et nos bâtiments municipaux. Malgré tout ce qui a été fait, le financement de nos infrastructures demeure un défi important pour les années à venir. Nous devons trouver de nouvelles sources de financement si nous voulons assurer le maintien adéquat et l’amélioration de nos infrastructures vieillissantes.
La prochaine administration devra notamment déterminer l’avenir d’Hydro Westmount et finaliser les plans pour revitaliser et redynamiser le secteur Sud-Est. Nous ne pouvons pas ignorer la crise du logement à l’échelle du Canada. Nous devons aussi faire notre part.
L’un des points forts de mon expérience au Conseil municipal a été notre réponse en tant que communauté lors de la pandémie de COVID-19. Du jour au lendemain, comme beaucoup d’entre vous, j’ai fait l’école à la maison à mes trois enfants et j’ai pris soin de mes parents âgés tout en continuant d’exercer mon rôle de mairesse. Les programmes que nous avons mis en place et le soutien que nous avons apporté aux résidentes et résidents ont toujours été axés sur la lutte contre l’isolement et le soutien aux plus vulnérables. Cette crise a révélé ce qu’il y a de meilleur dans notre communauté.
Au cours de mon mandat, j’ai eu le plaisir à travailler aux côtés de notre députée à l’Assemblée nationale, Jennifer Maccarone, et notre députée à la Chambre des communes, Anna Gainey. Défendre les intérêts de notre communauté avec ces deux femmes remarquables a été un privilège. Merci également à leurs prédécesseurs, Jacques Chagnon et Marc Garneau. Je veux aussi saluer Peter F. Trent et Karin Marks, qui m’ont précédé dans ma fonction. C’est grâce à eux si Westmount est encore aujourd’hui une ville indépendante.
À Julie Mandeville, notre directrice générale, l’équipe de direction et tous les employé(e)s de la Ville, merci pour votre précieux travail. Nous sommes choyés d’avoir une équipe aussi talentueuse et compétente. Votre dévouement pour le progrès de cette Ville et votre respect pour son histoire est remarquable. Je tiens à remercier tout particulièrement Bruce St. Louis et Duncan Campbell, qui sont sortis de leur retraite il y a quelques années pour aider la Ville. Leur expérience et leur sagesse nous ont permis de traverser sereinement une période de transition au sein de la direction générale.
Je suis certaine que les Westmountais et Westmountaises pourront continuer à compter sur un Conseil dévoué pour les représenter dans les années à venir. Notre Ville regorge de personnes talentueuses qui, je l’espère, continueront à s’engager pour le bien de notre Ville.
Enfin, à mes enfants Mary, Robert, Isabel, et à mon mari Josh, vous avez partagé ma vie avec la Ville et vous avez grandi pendant que j’étais à l’hôtel de ville. Vous êtes et serez toujours ma plus grande fierté, ma joie et mes amours.
Et maintenant, je me remets au travail, car nous avons une année remplie de beaux et ambitieux projets devant nous.
Christina M. Smith
Mairesse de Westmount